Poderes e utilizações das imagens religiosas na América colonial

o caso do jesuíta Antônio Sepp

Abstract

Um problema bastante conhecido dos historiadores da arte sacra colonial no Brasil concerne ao caráter limitado das fontes escritas. Ainda que a documentação seja um pouco mais abundante no que diz respeito a questões práticas, como encomendas e recibos de pagamento, no que tange a textos teóricos o silêncio é constante. Não há paralelo algum com a prolixidade dos discursos sobre arte na Península Ibérica do Século de Ouro, por exemplo. No entanto, através da análise de uma documentação de tipo bastante variado, formada basicamente por textos de autores eclesiásticos, pode-se apreender muito sobre a maneira como as imagens cristãs eram consideradas na cultura colonial. Esse é o caso das conhecidas obras do padre jesuíta Antônio Sepp que relatam sua viagem da Europa à América e a experiência nas reduções ao Sul do continente, na virada do século XVII ao XVIII: "Viagens às Missões Jesuíticas" e "Trabalhos Apostólicos".