Neal White; Lawrence Norfolk
Ott’s Sneeze
London, Book Works, 2002
série New Writing
Design: Silke Roch
Offset; duas cores;
108 p.
21 x 14,8 cm;
1.500 ex.
ISBN: 978 1 870699 52 5

No dia 7 de janeiro de 1894, no laboratório de Thomas Edison em West Orange, W.K.L. Dickson testava a primeira câmera de cinema do mundo: o Kinetograph. Frederic P. Ott, um assistente de laboratório situou-se diante da primeira câmera de filme do mundo e espirrou. O paradoxo dos quarenta e cinco quadros de “Record of a Sneeze” é que ele não mostra nenhum espirro – as gotas e gotículas da explosão de Ott eram muitas, muito rápidas ou muito pequenas. Tendo escapado do Kinetograph, o espirro passou mais de um século no limbo de representação; anunciado perpetuamente, mas nunca visto.

Em Ott’s Sneeze, o romancista Lawrence Norfolk (Londres, 1963) e o artista Neal White reconstruíram este espirro que faltava, empregando os mais recentes avanços em tecnologias de laser, vídeo e computador. A sequência de fotografias que resulta do espirro em progresso no espaço é mostrada ao lado dos quarenta e cinco quadros originais de Dickinson, juntamente com um comentário que liga os dois séculos.

On January 7 1894, Frederic P. Ott, a laboratory assistant of W.K.L. Dickson (the inventor of the Kinetograph) stood before the world’s first movie camera and sneezed. The paradox of the forty-five frames of Record of a Sneeze is that it shows no sneeze – the droplets and globules of Ott’s explosion were too fast, too many or too small. Having eluded the Kinetograph, the sneeze has spent more than a century in representational limbo; perpetually announced, perpetually failing to appear.

In Ott’s Sneeze, novelist Lawrence Norfolk and artist Neal White have reconstructed this missing sneeze employing the most recent developments in laser, video and computer technologies. The resulting sequence of photographs of the progression of the sneeze in space is shown alongside Dickson’s original forty-five frames together with a commentary linking the two centuries.